El Departamento de Pesca y Océanos de Canadá (DFO) ha anunciado una renovación por dos años de las licencias para las instalaciones de acuicultura de peces marinos fuera de Discovery Islands en la Columbia Británica, Canadá.

La decisión del gobierno afecta a las granjas de salmón administradas por Mowi, Grieg y Cermaq y, según un comunicado del DFO, es parte de una transición planificada de la acuicultura de salmón en corrales de red abierta en BC. La decisión es parte de un impulso gubernamental en curso. para eliminar gradualmente toda la piscicultura en corrales de red en el área: el Partido Liberal de Canadá y el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, han pedido que se abandone la piscicultura en corrales de red para 2025 .

Con la nueva regla, las granjas de salmón en BC podrán continuar operando durante dos años a medida que el DFO comience el proceso de transición de la acuicultura en corrales de red abierta. El DFO planea compartir un marco preliminar para la transición y dijo que el plan se basará en los aportes del «gobierno de la Columbia Británica, las Primeras Naciones, la industria, los gobiernos locales, las partes interesadas y los habitantes de la Columbia Británica» en consultas que se extenderán hasta «principios de 2023 .”

La ministra canadiense de Pesca, Océanos y la Guardia Costera canadiense, Joyce Murray, dijo que la decisión de alejarse de la acuicultura en corrales de red abierta se basa directamente en la protección de las poblaciones silvestres de salmón en la región.

“El salmón salvaje del Pacífico es una especie clave icónica en la Columbia Británica que enfrenta amenazas históricas. Nuestro gobierno está tomando medidas para proteger y devolver el salmón salvaje a la abundancia y garantizar que Canadá sea un líder mundial en acuicultura sostenible”, dijo Murray. “Trabajando junto con las Primeras Naciones, la provincia, la industria y los habitantes de Columbia Británica, haremos la transición de la industria de la acuicultura a una que lidere con nueva tecnología, mientras reducimos o eliminamos las interacciones con el salmón salvaje del Pacífico. Reconocemos la necesidad urgente de una tecnología de acuicultura ecológicamente sostenible y estamos preparados para trabajar con todos los socios de una manera que sea transparente y brinde estabilidad en esta transición”.

La decisión de renovar las licencias fue bien recibida por la Asociación de Productores de Salmón de Columbia Británica (BCSFA) y la Alianza de la Industria Acuícola Canadiense (CAIA), quienes también pidieron mayor certeza.

«La renovación de las licencias en la Columbia Británica es un primer paso positivo y confirma que se han escuchado las voces de la industria y las Primeras Naciones, en cuyos territorios operamos», dijo en un comunicado la directora ejecutiva interina de la BC Salmon Farmers Association, Ruth Salmon. «Este anuncio nos dará la oportunidad de trabajar con todos los niveles de gobierno, incluidas las Primeras Naciones, para asegurar un futuro que beneficiará a las comunidades costeras indígenas y no indígenas, satisfacer la demanda mundial de productos del mar saludables y asequibles, y apoyar la continuación en protección y restauración del salmón salvaje del Pacífico».

La renovación de las licencias por dos años ha resaltado la necesidad de períodos de licencia más largos, dijo el presidente y director ejecutivo de CAIA, Timothy Kennedy.

“Si bien nos alienta que se hayan renovado las licencias, realmente necesitábamos un plazo de licencia de seis años que refleje [s] nuestro ciclo de producción”, dijo. “Términos de licencia más largos habrían brindado la confianza para invertir más en innovación y tecnología, lo que conduciría a mejoras operativas y sostenibles continuas, creación de empleo para las comunidades costeras y una mayor seguridad alimentaria”.

Según la BCSFA, a partir del 30 de junio, todas las granjas de salmón en BC deberán contar con el consentimiento de las Primeras Naciones en cuyos territorios operen.

«Actualmente, alrededor del 80 por ciento del salmón producido en BC se realiza en acuerdo o asociación con las Primeras Naciones», dijo a SeafoodSource la gerente de comunicaciones de BCSFA, Michelle Franze. “Sin embargo, las empresas no buscarán renovaciones de licencias para las granjas que no tengan un acuerdo vigente”.

La BCSFA calificó la decisión del DFO como un movimiento para promover un diálogo sobre la presencia de la industria en la Columbia Británica.

“La decisión sobre la renovación de licencias parece ser una oportunidad para trabajar con todos los niveles de gobierno, incluidas las Primeras Naciones en cuyos territorios operamos, para desarrollar un plan de transición para el futuro de nuestro sector que beneficiará a las comunidades costeras indígenas y no indígenas mientras brindando garantías de que el salmón salvaje no se ve afectado por el cultivo de salmón”, dijo Firenze.

Mowi Canada West, que tendrá 35 licencias renovadas gracias a la decisión del DFO, dijo que planea continuar trabajando con «todos los niveles del gobierno, incluidas las Primeras Naciones» en el plan de transición. Sin embargo, los detalles del plan aún no se han hecho públicos, según Mowi.

A pesar del fallo, el futuro del cultivo de salmón en Discovery Islands en Columbia Británica sigue sin estar claro. El DFO anunció a fines de 2020 que todas las granjas de salmón en Discovery Islands, ubicadas en la Columbia Británica, se eliminarían gradualmente en 18 meses y se eliminarían por completo antes del 30 de junio de 2022.

Ese impulso, dijeron las comunidades de BC, completamente «tomó por sorpresa » a los productores de salmón de la región. También llevó a Mowi Canada West a anunciar el cierre de operaciones en su criadero de salmón Dalrymple cerca de Sayward, Columbia Británica, Canadá en octubre de 2021, y luego anunció el cierre de una planta de procesamiento en Surrey, Columbia Británica por razones similares.

Desde el anuncio inicial, un tribunal canadiense revocó la orden de cerrar las granjas. La jueza de la Corte Federal de Canadá, Elizabeth Heneghan, dijo que la orden original de Jordan violaba los derechos de los criadores de salmón. En su fallo de 64 páginas, Heneghan encontró que la orden de Jordan no cumplía con los estándares de equidad procesal.

Como resultado de la decisión, las granjas de salmón en Discovery Islands han podido, por ahora, continuar operando y el DFO dijo que a raíz de la decisión del tribunal, el DFO comenzará a realizar consultas con las comunidades de las Primeras Naciones y la licencia actual. titulares en Discovery Islands “sobre el futuro de las licencias de acuicultura de salmón en esta área”. Esas consultas, agregó, conducirán a una decisión final que se espera para enero de 2023.

Los defensores del cultivo de salmón en la región están pidiendo al gobierno que continúe permitiendo que el cultivo de salmón en la región satisfaga la creciente demanda de alimentos sostenibles.

El cultivo de salmón en Canadá es una industria de 4.000 millones de dólares canadienses (3.000 millones de dólares, 2.900 millones de euros) que emplea a 14.500 canadienses, según la BCSFA.

Fuente: Sea Food Source