Las sanciones de EE. UU. a las importaciones rusas, anunciadas en marzo de 2022 y destinadas a castigar al país por su invasión de Ucrania , han provocado que Rusia desvíe grandes volúmenes de cangrejo a los mercados de Asia oriental, lo que ha hecho bajar los precios.

En la 24ª Exposición Internacional de Mariscos de Japón, celebrada del 24 al 26 de agosto en Tokio, el presidente de la junta directiva de Tsukiji Kanisho Co., Satoru Kasei , dijo que su compañía tiene la mayor participación de cangrejo en el mercado japonés, con la mayor parte del producto importado de Rusia. La empresa vendió cangrejo por un valor aproximado de USD 294 millones (EUR 292 millones) en 2019. La empresa con sede en Tokio tiene instalaciones de procesamiento en las prefecturas de Chiba e Ibaraki en Japón que procesan principalmente cangrejo real, así como en China e Indonesia para el cangrejo de las nieves.

Dijo que los volúmenes de cangrejo rey y de las nieves exportados a Japón, Corea del Sur y China han aumentado drásticamente, lo que ha hecho bajar los precios. Las secciones de cangrejo real alcanzaron un alto precio de JPY 10.000 (USD 72,71, EUR 72,97) en diciembre del año pasado, pero ahora se venden a JPY 6.000 (USD 43,63, EUR 43,78). Como regla general, el cangrejo de las nieves suele venderse al por mayor por la mitad del precio del rey. Kasei dijo que costaba 5000 JPY (36,35 USD, 36,48 EUR) el año pasado, pero ha caído a 2500 JPY (18,18 USD, 18,24 EUR) este año.

Diciembre es típicamente cuando se produce el precio máximo porque muchas personas disfrutan de un estofado de cangrejo ( kani-nabe ) con la familia durante las vacaciones de Año Nuevo en Japón.

Los barcos cangrejeros rusos solían entregar sus capturas directamente a los puertos de Hokkaido, hasta diciembre de 2014, cuando entró en vigor un acuerdo bilateral que exige un certificado de origen ruso para las importaciones de cangrejo. Kasei dijo que ahora la mayoría del cangrejo ruso pasa por una subasta en Busan, Corea del Sur, antes de ingresar a Japón, aunque todavía va acompañado de certificados de origen y certificados fitosanitarios rusos.

Kasei dijo que no cree que Japón siga el ejemplo de Estados Unidos al prohibir la importación de cangrejos de Rusia.

“Debido a que somos pobres en recursos, necesitamos importar”, dijo.

Para los importadores japoneses, el bajo precio no es malo por sí solo. Pueden comprar más barato y el bajo precio debería estimular las ventas. Sin embargo, la mayoría de los importadores tienen inventario en almacenamiento congelado que se compró cuando el cangrejo era más caro, y que ahora debe rebajarse a pérdida.

“Tenemos mucha pérdida, pero seguimos vivos, porque el año pasado es mucha ganancia. Pero algunas empresas pueden quebrar”, dijo Kasei.

Takayuki Honda de Kitauroko Araki Syouten, con sede en la ciudad de Nemuro, Hokkaido , que también importa y vende cangrejo de Rusia y tenía un puesto en la exhibición de mariscos , dijo que el exceso de cangrejo no es malo, «excepto que tenemos un inventario de alto precio que se convertirá en tinta roja.”

Un representante de Tajima Fisheries, un productor japonés local de cangrejo de las nieves en la prefectura de Hyogo, dijo que el bajo precio del cangrejo congelado de Rusia no afecta tanto al producto de su empresa. En Japón, el cangrejo de las nieves doméstico a menudo se vende vivo y es la pieza central del turismo gourmet a lo largo del Mar de Japón, colocándolo en una categoría diferente de las secciones congeladas.

“No diré que no es un problema, pero este es un producto natural fresco , el efecto es menor”, ​​dijo.

Además de Rusia, las principales fuentes mundiales de cangrejo real rojo son Alaska y Noruega. En Alaska, las bajas existencias llevaron al estado a cancelar la temporada de cangrejo real rojo en el mar de Bering para la temporada de invierno 2021-2022. Fue la primera cancelación de la temporada desde 1994. La oferta sigue siendo baja, aunque el motivo no está claro . Los científicos sospechan que el cambio climático ha causado una alta mortalidad o una migración masiva hacia aguas más profundas o hacia la zona económica exclusiva de Rusia. El número de cangrejos de las nieves también ha disminuido en Alaska. Una teoría es que las aguas más cálidas están permitiendo que las especies depredadoras como el bacalao se muevan más al norte, donde se alimentan de los cangrejos juveniles.

El representante de marketing en el extranjero del Alaska Seafood Marketing Institute (ASMI) , Akiko Yakata, dijo que la pérdida de biomasa de cangrejos ha sido difícil para los pescadores de Alaska.

“Lo siento por los cangrejeros, pero al menos muestra que la administración está funcionando : cuando el stock es bajo, lo cierran”, dijo Akiko Yakata, gerente de marketing en el extranjero del Alaska Seafood Marketing Institute. “Culpo al agua más caliente”.

Yakata dijo que, a pesar de la prohibición, los precios del cangrejo en los EE. UU. no han subido tanto como se esperaría, considerando la baja oferta de Alaska. Ella dijo que cree que el cangrejo ruso todavía está ingresando a Estados Unidos después de que el procesamiento en terceros países oculta su origen.

Fuente: Sea Food Media