Una comparación global del fraude alimentario informado en 80 países y 72 especies de pescados y mariscos es el tema de un nuevo artículo publicado en Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, que encontró que el fraude de pescados y mariscos es un problema internacional creciente que afecta la seguridad alimentaria.

“ Los 11 pecados de los productos del mar: evaluación de una década de informes de fraude alimentario en la cadena de suministro global ” examinó los incidentes de fraude de productos del mar en los últimos 10 años informados a través del Sistema de alerta rápida para alimentos y piensos de la UE, la base de datos de fraude alimentario de Decernis, HorizonScan y LexisNexis. bases de datos, con el fin de analizar los tipos de fraude que comúnmente ocurren.

La mayoría de estas violaciones fueron interceptadas durante las inspecciones fronterizas cuando se identificó documentación fraudulenta o insuficiente. Más de la mitad (53 por ciento) de los problemas informados en los cuatro conjuntos de datos involucraron la presencia de residuos veterinarios ilegales o no autorizados en pescados y mariscos originarios de Asia, particularmente Vietnam, China e India, donde los antibióticos se emplean tanto para uso profiláctico como terapéutico. Los cinco principales residuos veterinarios ilegales o no autorizados en productos acuícolas fueron nitrofuranos, cloranfenicol, verde de malaquita, fluoroquinolonas y sulfonamidas. Los langostinos y los camarones fueron las especies más implicadas en los informes de adulteración de mariscos, seguidas por el bagre y la tilapia.

Estos hechos enmascaran prácticas engañosas e ilegales en la cadena de suministro, identificadas por Young’s Seafood en 2013 como los llamados «siete pecados» de los productos del mar : sustitución de especies; sustitución pesquera; la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR); adulteración de especies; abuso de la cadena de custodia; fraude de método de captura; y extensión de producto no declarada. La esclavitud moderna y el bienestar animal se agregaron a la lista en 2018, y el nuevo estudio sugiere agregar la ilegalidad relacionada con los métodos de procesamiento y el comercio internacional ilegal o no autorizado, como marcadores adicionales de tergiversación.

De todos los «pecados», la sustitución de especies y la adulteración en particular tienen implicaciones para la seguridad alimentaria. Como uno de los principales alérgenos alimentarios, los mariscos representan un riesgo para la salud humana a través de la exposición accidental si una especie está mal etiquetada, lo que resulta en posibles reacciones inmunológicas sistémicas y anafilaxia en personas vulnerables. Las reacciones alérgicas también pueden desencadenarse por el consumo de pescado tratado con antimicrobianos ilegales o no autorizados que se utilizan habitualmente en la acuicultura. Alternativamente, los depredadores de alto nivel, como el pez espada, se hacen pasar por otras especies, con el riesgo de exponer a los consumidores al metilmercurio que se acumula en la parte superior de las cadenas alimentarias.

El documento cita ejemplos de sustitución, incluido el rape sustituido por pez globo en Senegal y Gambia, y 10 toneladas métricas de medusas falsas hechas de alginato de sodio, cloruro de calcio y sulfato de aluminio producidas y distribuidas en China en 2015. Un informe de sustitución de pargo en Nueva En la ciudad de York, EE. UU., se encontraron niveles de mercurio más altos que los típicamente presentes en la especie, y el bagre vietnamita vendido como mero en los Estados Unidos dio positivo por verde de malaquita y enrofloxacina.

Además, el informe señaló que se habían encontrado alimentos acuícolas que contenían los pesticidas prohibidos hexaclorobenceno y β-hexaclorociclohexano, que están asociados con resultados adversos para la salud cuando los consumen los humanos. Otros informes señalaron la presencia de ADN de rumiantes, que no está permitido en la acuicultura para prevenir la transmisión de encefalopatías espongiformes transmisibles.

La mayor cantidad de reportes se encontró en 2018, particularmente por adulteración de especies, con el 69 por ciento de estos debido a la presencia de residuos veterinarios no autorizados o ilegales. También hubo un aumento en la notificación de nitratos en el atún tratado de manera fraudulenta en ese año.

El procesamiento, que brinda una amplia oportunidad para mezclar o sustituir pescado más barato o ingredientes de volumen, fue la tercera área más vulnerable de la cadena de suministro, con más informes en el procesamiento secundario que en el primario. El fraude puede ser difícil de detectar cuando se procesan los mariscos y se introducen otras texturas y sabores, encontró el informe. El calamar y la anchoa fueron las especies que se encontraron involucradas con mayor frecuencia en casos de procesamiento ilegal, especialmente en China.

Ghana y Nigeria fueron la fuente de la mayoría de los informes de discrepancias en productos africanos, principalmente relacionados con la importación ilegal de pescado ahumado y seco destinado a comunidades étnicas en Europa. Tradicionalmente, el pescado ahumado de estos países puede contener niveles peligrosos de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que son cancerígenos y genotóxicos.

El estudio también identificó vías de la cadena de suministro vulnerables a prácticas delictivas. En respuesta a sus hallazgos, instó a un mejor registro de los casos de fraude a través de un conjunto de datos estandarizados y un estudio adicional de las vulnerabilidades y riesgos actuales en la cadena de suministro de productos del mar, con el objetivo de prevenir y mitigar las prácticas fraudulentas.

Los investigadores concluyeron con la advertencia de que a medida que aumenta la producción de productos del mar para satisfacer la creciente demanda mundial, también aumentará la oportunidad de actividades engañosas e ilegales que comprometan la seguridad alimentaria de las cadenas mundiales de suministro de productos del mar. A nivel mundial, es probable que las presiones externas de COVID-19 aumenten la posibilidad de fraude alimentario, y este riesgo se ve agravado para los productores de productos del mar europeos y los exportadores de productos del mar con sede en el Reino Unido por las barreras económicas y no arancelarias impuestas por el Brexit, según el documento.

Fuente: Sea Food Source