El Tribunal de Cuentas Europeo (ECA) ha publicado un informe que pide sanciones y controles más fuertes por parte de los estados miembros de la Unión Europea para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).

El TCE es el auditor independiente de la UE que evalúa la eficacia, la eficiencia, la legalidad y la regularidad de las acciones de la UE. Su informe especial, «Acción de la UE para combatir la pesca ilegal: sistemas de control establecidos pero debilitados por controles y sanciones desiguales por parte de los estados miembros», se publicó el 26 de septiembre de 2022.

La pesca INDNR amenaza la sostenibilidad de la industria pesquera y socava los esfuerzos de conservación, según el informe. La Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que alrededor del 94 % de las poblaciones de peces del mundo están totalmente explotadas o sobreexplotadas, y la pesca ilegal amenaza aún más las poblaciones sobreexplotadas, con capturas no declaradas que conducen a cifras de capturas y estimaciones incorrectas de la abundancia de las poblaciones.

Aproximadamente 79 000 embarcaciones pesqueras están abanderadas en los estados de la UE, lo que representa colectivamente el 6 % de la producción pesquera mundial y genera 6 300 millones EUR (6 300 millones USD) en ingresos anuales. Los principales países pesqueros de la UE por volumen son España, Dinamarca, Francia y los Países Bajos.

En consonancia con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 14 de las Naciones Unidas, la UE se fijó el objetivo de poner fin a la sobrepesca, la pesca INDNR y las prácticas pesqueras destructivas de su flota para 2020. Este objetivo no se cumplió, pero la UE sigue comprometida con lograrlo. eso. El reglamento de pesca INDNR de la UE se compone actualmente de dos componentes. El primero es un esquema de certificación de captura que requiere que todas las importaciones de productos del mar capturados en la naturaleza que ingresen a la UE vayan acompañadas de certificados de captura o documentos de importación validados por el estado del pabellón del barco de captura, o el país que autorizó al barco a realizar operaciones de pesca. El segundo componente es un sistema de tarjetas, mediante el cual los países no pertenecientes a la UE están sujetos a una tarjeta verde, amarilla o roja. Si se identifica que el país tiene deficiencias regulatorias en la supervisión de su flota de pabellón, se le da una tarjeta amarilla o advertencia formal. Debe aceptar un plan de mejora y tomar medidas para promulgar ese plan, o de lo contrario enfrentará una tarjeta roja, lo que resultará en que la UE prohíba todas las capturas de ese país.

“El informe muestra claramente que la UE cuenta con el sistema adecuado para luchar contra la pesca ilegal, que tiene efectos devastadores en los ecosistemas oceánicos y en los derechos humanos en todo el mundo. De acuerdo con nuestros propios hallazgos, la ECA confirmó que el sistema de tarjetas de la UE ha demostrado ser útil y ha desencadenado una reforma positiva en los países no pertenecientes a la UE con los que la Comisión Europea se ha comprometido”, dijo el CEO y fundador de Environmental Justice Foundation, Steve Trent.

Según Trent, el sistema de tarjetas ha dado como resultado un progreso que empuja a los países no pertenecientes a la UE a tomar medidas antes de recibir una tarjeta roja.

“Sin embargo, debido al incumplimiento generalizado por parte de los gobiernos de la UE, actualmente no está cumpliendo como debería y sus objetivos están lejos de lograrse”, dijo. “Por ejemplo, en 2019, menos del 0,01 por ciento de las importaciones fueron rechazadas por los estados miembros, e incluso estas [fueron] en su mayoría por motivos administrativos. Esto simplemente no es suficientemente bueno.»

El informe de la ECA encontró que el esquema de certificación de capturas de la UE mejoró la trazabilidad, pero que los estados miembros están aplicando el control de manera desigual, lo que lleva a la ineficacia regulatoria. Descubrió que esto resultó en un mayor riesgo de fraude, fomentado por el anticuado sistema de informes en papel del programa. También descubrió que algunos estados miembros de la UE tenían controles más débiles, lo que permitía que la mayor parte de los productos del mar capturados ilegalmente escaparan a la detección de los auditores del programa.

“La UE cuenta con sistemas de control para dificultar que los productos de la pesca ilegal lleguen a los consumidores, pero a pesar de esas medidas, estos productos siguen terminando en los platos de los ciudadanos de la UE”, dijo Eva Lindström, miembro líder de auditoría de la ECA. “Una razón clave es que los estados miembros aplican los controles y las sanciones de manera desigual”.

El informe también encontró un castigo desproporcionado por las infracciones, y encontró que la multa promedio por la sanción de importar productos del mar derivados de la pesca ilegal varió de EUR 200 (USD 199) en países como Chipre, Lituania y Estonia a más de EUR 7,000 (USD 6,900) en España. En algunos casos, las sanciones no se acercaron al beneficio económico derivado de las infracciones.

“En la actualidad, la UE está negociando nuevas reglas sobre el control de la pesca. En lugar de usar este proceso para corregir algunas de las brechas de implementación, algunos estados miembros están presionando para que se sean aún más indulgentes en los controles e informes sobre las capturas”, dijo Trent. “Para que el enfoque de tolerancia cero de la UE con respecto a la pesca INDNR y su promoción de la gestión pesquera sostenible sean creíbles en todo el mundo, los países de la UE no deben dar marcha atrás en los estándares existentes y, en cambio, deben hacer mucho más para fortalecer sus controles de importación para mantener fuera los productos de la pesca ilegal. para bien.”

El informe de la ECA sugirió que la UE haga uso de su propio sistema de TI para detectar el fraude y automatizar los controles obligatorios en la estructura regulatoria de los estados miembros, lo que actualmente no se está haciendo. La ECA también recomendó que la UE implemente un sistema de sanciones uniforme y efectivo para nivelar el campo de juego económico en las estructuras regulatorias de sus estados miembros. Además, instó a la UE a monitorear cómo los estados miembros aplican sanciones para disuadir el comercio relacionado con la pesca INDNR.

En su propia declaración , la Comisión Europea dijo que aceptaba los hallazgos del informe de la ECA y que trabajaría para implementar sus recomendaciones de mejora. Sin embargo, dijo que las acciones que podía tomar eran limitadas, y culpó de muchas de las debilidades de la aplicación de la ley anti-IUUU en Europa a las deficiencias en la aplicación a nivel de los estados miembros. Dijo que muchas de esas preocupaciones se pueden abordar con una propuesta de 2018 para cambios en la estructura de aplicación regional que actualmente aún se está negociando en el Parlamento Europeo.

Fuente: Sea Food Source