Una demanda presentada contra el Servicio Nacional de Pesca Marina en 2020 apareció en un tribunal de distrito de EE. UU. en el estado de Washington el 8 de agosto de 2022, y podría significar cambios en la gestión pesquera para los curricán del sureste de Alaska.

El caso se deriva de una demanda presentada por Wild Fish Conservancy que desafía la lógica biológica en el establecimiento de asignaciones de chinooks del Tratado del Salmón del Pacífico que capturan los curricán locales.

La premisa del caso es que NMFS, en su opinión biológica, no consideró una parte de las poblaciones mezcladas como peces forrajeros para una manada de 74 orcas en Puget Sound, lo que hace que la agencia no cumpla con la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA). ).

Al igual que otras batallas legales entre la industria pesquera y grupos ambientalistas, este caso se deriva de diferentes interpretaciones de los datos.

The Wild Fish Conservancy sostiene que el 97 por ciento de los chinosok capturados por trolls se originan en drenajes fuera de Alaska. Mientras tanto, el Departamento de Caza y Pesca de Alaska estima esas cifras entre el 30 y el 80 por ciento, y que los porcentajes varían cada año.

Aunque algunos temían que una orden judicial posterior presentada por la conservación pudiera detener la pesca después de que se presentara el caso inicial en 2020, eso no sucedió.

“Justo después de que la WFC presentó inicialmente la solicitud hace más de dos años, siguió con una orden judicial que fue desestimada unos meses después por el mismo tribunal (el 9.° circuito)”, dijo la directora ejecutiva de la Asociación de Trollers de Alaska, Amy Daughert, en un correo electrónico. “Así que seguimos pescando con esta incertidumbre sobre nuestras cabezas hasta que se aborde administrativamente a través de la agencia o judicialmente, a través de una apelación”.

El fallo del juez del tribunal de distrito a favor de la conservación exige más análisis de la pesca y sus posibles impactos en los chinosok capturados en Alaska como fuente principal de alimento para las orcas. Queda por ver si el análisis se refiere a un lenguaje más estricto dentro del plan de gestión para que cumpla con la ESA, o exige cambios en la gestión de la pesquería en sí, y la batalla probablemente se hierva a fuego lento en los tribunales.

“Tenemos la esperanza de que el resultado nos impacte mínimamente”, dijo Daugherty. «Como debería, ya que está claro en los datos que reducir aún más la pesca de troles no mejorará la toxicidad desenfrenada y el hacinamiento en las aguas del área de Seattle, donde residen estas orcas de la ESA».

A fines de agosto, los trollers todavía tenían 24,000 chinosoks tratados restantes en el nivel de captura de referencia de 193,150 para las temporadas de pesca de curricán de invierno, primavera y verano. La temporada de trolls de verano comenzó el 1 de julio y finalizó oficialmente el 20 de septiembre de 2022.

Parte de la dinámica de este año es que las corridas terminales de criadero de salmón chum cerca de Sitka han atraído a los curricán de aguas exteriores administradas por el gobierno federal a las áreas cercanas a la costa cerca de los criaderos, según Grant Hagerman, un biólogo pesquero de curricán con ADF&G en Sitka, Alaska.

“Han estado atacando a los compinches desde finales de julio”, dice. “Es un año récord seguro; Hay más de 930.000 chums y participan casi 260 embarcaciones”.

A la tasa actual de más de USD 1,00 (EUR 0,98) por libra, Hagerman estimó que los ingresos preliminares de la flota de trolls han superado los USD 8,2 millones (EUR 8,2 millones). El valor estimado de la pesquería de curricán chinook de verano, por su parte, se sitúa en torno a los 7,4 millones de dólares (7,4 millones de euros) en lo que va de año.

“El valor de la pesquería de carnada de criadero ha excedido el valor de la pesquería de chinook”, dijo. “Eso no tiene precedentes”.

Las predicciones de ADF&G la primavera pasada requerían una cosecha de alrededor de 8,4 millones de chums, 789 000 sockeyes, 241 000 chinooks, 1,8 millones de cohos y 16,5 millones de pinks. Según la Hoja Azul de ADF&G publicada el 28 de agosto, la flota de cerqueros, redes de enmalle y curricaneros había desembarcado 6,7 millones de chums, un poco más de un millón de salmones rojos, 225.000 chinooks, 665.000 cohos y 10,5 millones de rosas.

El 30 de agosto, Hagerman informó que la mayor parte de la pesca de rosas con redes de cerco había terminado, pero que los cohos llegarían a las aguas cercanas a la costa donde las capturas con redes de enmalle aumentarían hasta mediados de septiembre.

“Ha sido muy bueno en la pesca de salmón rojo”, dijo Luke Williams, un pescador de redes de enmalle de Haines. “Hablé con algunos de los muchachos y dijeron que ha sido una de las mejores temporadas de pesca que han tenido”.

Williams dijo que el precio fuera del barco de USD 2,15 (EUR 2,11) por libra de salmón rojo capturado en el cercano Lynn Canal ha hecho su parte para que sea una temporada excepcional.

“Creo que con el precio tan alto también ha marcado una gran diferencia”, dijo.

Fuente: Sea Food Source