La inflación sigue deprimiendo las ventas de productos del mar en EE. UU., pero la caída de las ventas en octubre fue menor que en meses anteriores.

Los precios de los productos del mar no perecederos se dispararon un 12,5 por ciento, mientras que los precios de los productos del mar congelados aumentaron un 10,2 por ciento y los precios de los productos del mar frescos aumentaron un 4,2 por ciento. Los precios de los mariscos frescos disminuyeron un 2,7 por ciento, según nuevos datos de IRI y 210 Analytics.

“La inflación de los productos del mar de octubre mostró cierta mejora con respecto al año pasado. Si bien los precios aún aumentaron con respecto a los niveles del año anterior para todos los mariscos excepto los frescos, los aumentos fueron mucho más leves que los observados en la primera mitad de 2022”, dijo a SeafoodSource la directora de 210 Analytics, Anne-Marie Roerink.

La inflación en el total de alimentos y bebidas congelados ha tenido una tendencia superior al promedio de las tiendas durante varios meses, por lo que los mariscos congelados no son los únicos en ese aspecto, según Roerink.

Sin embargo, la inflación total de EE. UU. se enfrió en octubre más de lo previsto, y el índice de precios al consumidor aumentó un 7,7 por ciento con respecto a octubre pasado, el aumento más pequeño desde principios de 2022, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.

Además, el índice de alimentos aumentó solo un 0,6 por ciento en octubre, en comparación con septiembre.

A pesar de los menores aumentos de la inflación, las ventas de pescados y mariscos frescos y congelados han sufrido. Las ventas de pescados y mariscos frescos y congelados cayeron un 3,4 por ciento en octubre, menos que en meses anteriores. Los productos del mar congelados alcanzaron los 627 millones de dólares (603 millones de euros) en ventas durante el mes, mientras que las ventas de productos del mar frescos alcanzaron los 570 millones de dólares (548 millones de euros).

Por otro lado, las ventas de pescados y mariscos a temperatura ambiente crecieron un 3,9 por ciento a USD 254 millones (EUR 244 millones).

La caída más ligera en las ventas de pescados y mariscos frescos y congelados podría atribuirse a la comparación de los datos con los de octubre pasado, cuando las ventas de pescados y mariscos comenzaron a caer, «por lo que el listón está más bajo», dijo Roerink.

Un aumento en las reuniones sociales también podría estar apuntalando las ventas de mariscos, según Roerink.

“Estamos entrando en la temporada en que la gente empieza a juntarse. La gente comienza a hacer un poco más de espacio en sus presupuestos y [derrochar] en la comida más festiva”, dijo Roerink.

En pescados y mariscos frescos, a pesar del impulso inflacionario, las disminuciones de unidades y volumen fueron «demasiado profundas para lograr un crecimiento en dólares», dijo Roerink. Sin embargo, las cifras de dólares y volumen aumentaron en octubre en comparación con 2019.

El cangrejo fresco, que había tenido un precio demasiado alto para muchos compradores a principios de este año, registró una caída de precio del 7,7 por ciento en promedio en el tercer trimestre, según Roerink.

En octubre, el volumen de cangrejos aumentó casi un 18 por ciento respecto al año anterior, mientras que los dólares se mantuvieron estables.

“Los precios más favorables para los consumidores los llevaron a comprar un 18 por ciento más de libras de cangrejos frescos. Este es un hallazgo interesante. Durante mucho tiempo hemos relacionado la disminución de las compras de productos del mar este año con la inflación”, dijo Roerink. «El estudio de caso del cangrejo parece sugerir que si podemos controlar los precios… la demanda de mariscos frescos puede recuperarse».

Según Roerink, otra forma en que las tiendas de comestibles pueden aumentar las ventas de pescados y mariscos frescos es presentar el valor general que presentan los productos del mar.

«Los mariscos siempre se han posicionado como premium, junto con la carne de res premium, por lo que la percepción del consumidor es, si necesito ahorrar dinero para alimentar a mi familia [reducir las compras de mariscos]», dijo.

Sin embargo, dijo que hay muchas opciones de pescados y mariscos que compiten favorablemente en precio con otras opciones de proteínas, y los pescados y mariscos pueden presentarse como una propuesta de valor cuando son parte de la comida total.

Roerink dijo que Wegmans es un ejemplo de un minorista que presenta efectivamente el valor de una comida completa, como pollo, champiñones frescos, pasta y salsa para pasta , que puede alimentar a una familia de cuatro por una cantidad fija, como USD 3,25 (EUR 3.14) por persona. Los minoristas pueden presentar el mismo tipo de valor con las comidas de mariscos, dijo Roerink.

Si bien las ventas de casi todas las especies de mariscos frescos disminuyeron en octubre, las ventas de salmón aumentaron un 2,9 por ciento y las ventas de tilapia aumentaron un 4,3 por ciento. Roerink atribuye las sólidas ventas continuas de salmón a la comodidad de los estadounidenses para cocinar y comer el pescado.

“De todos modos, el salmón es el centro neurálgico durante los tiempos típicos y atípicos, pero debemos tener en cuenta que hay una enorme presión sobre los ingresos en este momento para muchos estadounidenses. Eso significa que lo último que la gente quiere hacer es comprar algo y sentir remordimiento por parte de los compradores porque terminaron sin gustarles el sabor, sin saber muy bien cómo prepararlo, etcétera”, dijo Roerink. «Aquí es donde entra el salmón. Con una de las mayores penetraciones en los hogares de todas las ofertas de mariscos, hay mucha más familiaridad con el salmón que con algunas de las otras especies».

Además, la industria del salmón “ha hecho un trabajo fantástico al resaltar su poderosa entrega de atributos de salud y bienestar, así como la sostenibilidad”, dijo Roerink.

Fuente: Sea Food Source