Cuando Rusia invadió Ucrania por primera vez hace casi 12 meses, la Comisión Europea proporcionó rápidamente las medidas apropiadas y proporcionó a los estados miembros de la UE nuevas herramientas para mitigar los impactos del conflicto y las sanciones que se adoptaron en todo el bloque, según el Consejo Asesor de Mercado (MAC). Sin embargo, los estados miembros de la UE no han sido tan rápidos en sus implementaciones, según un informe publicado recientemente.

Compuesto por organizaciones que representan a toda la cadena de valor y otros grupos interesados, y cofinanciado por la UE, MAC brinda asesoramiento a la CE y a los estados miembros de la UE sobre el mercado mundial de productos del mar.

A nivel de la UE, entre las medidas adoptadas para apoyar a los sectores de la pesca y la acuicultura, la CE introdujo un Marco Temporal de Crisis para permitir la flexibilidad bajo las normas de ayuda estatal. A través de esto, los estados miembros pudieron establecer esquemas para otorgar hasta EUR 35,000 (USD 37,700) para empresas afectadas por la crisis activas en los sectores de la pesca y la acuicultura.

Además, la Comisión activó un mecanismo de crisis que permite a los estados miembros otorgar una compensación financiera a los operadores de pesca, acuicultura y procesamiento por los ingresos perdidos y los costos adicionales, así como una compensación a las organizaciones de productores por la implementación de la ayuda al almacenamiento.

Sin embargo, con la implementación de las medidas de apoyo realizadas a nivel nacional, los estados miembros han adoptado diferentes enfoques. Por ejemplo, los sectores pesqueros de Irlanda, Dinamarca y los Países Bajos no implementaron una compensación por los aumentos en el precio del combustible. En cambio, estos países han utilizado la Reserva de Ajuste Brexit para compensar a los pescadores, aunque los objetivos del instrumento son diferentes.

En otros lugares, Suecia otorgó ayuda para compensar los precios más altos, pero esto estaba condicionado a que los desembarques tuvieran lugar en Suecia, por lo que una gran proporción de las capturas pelágicas no eran elegibles. Y España ha sido el único país que utilizó el mecanismo que compensó la pérdida de ingresos y el aumento de los costos, pero este apoyo solo se brindó a los sectores productores y no cubrió el resto de la cadena de suministro.

Como resultado de estas diversas medidas, ahora existe un campo de juego desigual a nivel nacional con respecto a la implementación y efectividad de las medidas de apoyo, dijo MAC. Y los sectores de procesamiento y venta al por menor no siempre han sido cubiertos en los planes de mitigación implementados por los diversos estados miembros de la UE.

Para abordar esos problemas, MAC ha propuesto un conjunto adicional de recomendaciones para abordar las perturbaciones del mercado que actualmente afectan a los sectores de la pesca y la acuicultura de la UE.

El secretario general de MAC, Pedro Reis Santos, dijo que la «manera rápida» con la que la CE actuó para brindar asistencia y la «colaboración continua» que se produjo entre los miembros del consejo demostraron que se aprendieron lecciones de la crisis de la pandemia de Covid-19.

“Desafortunadamente, los estados miembros de la UE no han sido tan rápidos en la implementación y se han adoptado diferentes enfoques, incluso en términos de instrumentos utilizados, cantidad de ayuda brindada y condiciones de acceso”, dijo Santos a SeafoodSource. “Las diferencias en los enfoques muestran diferencias en los presupuestos y prioridades nacionales, pero también dudas en el uso de medidas desarrolladas por la UE”.

Santos dijo que ya se ha infligido un «daño muy significativo» a toda la cadena de suministro debido a los crecientes costos de la energía y las materias primas, la alta inflación y la disminución de la demanda de los consumidores. Además, ha habido una caída en el consumo de productos del mar per cápita en toda la UE, dijo.

“Con las tasas de inflación actuales, es probable que los consumidores continúen alejándose de los productos de la pesca y la acuicultura, una fuente importante de proteínas saludables y sostenibles. Por lo tanto, los Estados miembros deben actuar lo antes posible, ya que ya hay operadores saliendo del sector, lo que dañará de manera irreversible a las comunidades costeras”, dijo. “Incluso en el caso de los estados miembros que brindan apoyo, se han excluido partes de la cadena de suministro (procesamiento y venta al por menor), lo que representa un riesgo significativo de ruptura de la cadena, además de la desaparición de servicios e infraestructuras esenciales”.

Las nuevas recomendaciones de MAC incluyen:

Coordinación entre la CE y los estados miembros para garantizar que las autoridades nacionales utilicen todos los instrumentos de ayuda disponibles;
Evitar la creación de un campo de juego desigual en toda la UE, incluidas las cantidades proporcionadas y las condiciones de acceso, y que abarque toda la cadena de pesca y acuicultura;
Continuación de la aplicación de las medidas de ayuda y aumentos del importe máximo de la ayuda concedida a cada empresa individual del sector;
Supervisar e informar sobre los cambios en curso en los hábitos de compra de los consumidores, en particular la sustitución de productos de la pesca y la acuicultura por productos más baratos;
Realización de trabajos sobre prevención de crisis y aumento de la resiliencia de los sistemas agroalimentarios de la UE (teniendo en cuenta la dependencia de las importaciones y el alcance restringido para aumentar la oferta nacional, así como el valor añadido del sector para el medio ambiente, la seguridad alimentaria y el desarrollo local y costero) .
Santos dijo que la CE y los estados miembros deberían priorizar la coordinación y el uso de todos los instrumentos de ayuda disponibles para garantizar que se apoye toda la cadena de pesca y acuicultura y que el apoyo sea equivalente en toda la UE.

“La reducción de la carga administrativa en el acceso a las medidas de ayuda es fundamental, porque, de lo contrario, las empresas irán a la quiebra a pesar de la existencia de medidas de ayuda. Además, la Comisión Europea y los estados miembros deben priorizar el seguimiento y la presentación de informes sobre el cambio en curso en los hábitos de compra de los consumidores, para evitar una nueva crisis en la cadena de suministro de la pesca y la acuicultura”, dijo.

MAC dijo que en toda la UE, y luego de la invasión rusa de Ucrania, los operadores pesqueros se han enfrentado a enormes fluctuaciones en los precios del combustible, las empresas de acuicultura se han visto afectadas por el aumento de los precios y la escasez de ingredientes para piensos, y los procesadores han experimentado dificultades para obtener materias primas. También hay preocupaciones sobre posibles cortes de energía en situaciones de escasez.

Al mismo tiempo, el comercio minorista ha sufrido aumentos significativos en el costo de la energía, el combustible y las materias primas, mientras enfrenta una demanda débil con caídas en el consumo. En este sentido, el consejo señala que en España se produjeron descensos interanuales que oscilaron entre el 13 y el 20 por ciento en todos los meses de 2022 hasta octubre.

Adicionalmente, los precios de mercado se han visto impactados por la volatilidad y reducción de la oferta, y que los incrementos en costos no siempre fueron trasladados a los consumidores.

La cadena también ha enfrentado dificultades laborales relacionadas con la necesidad de aumentar los salarios, así como dificultades para encontrar y mantener personal, lo que puede traducirse en la pérdida de oportunidades comerciales, dijo.

Fuente: Sea Food Source