La industria pesquera de Irlanda se enfrenta a los vientos en contra del mercado y a un plan para desmantelar parte de la flota irlandesa y una medida para prohibir la pesca en 16.000 kilómetros cuadrados de océano.

Los pescadores irlandeses dicen que no fueron consultados en una decisión de la Comisión Europea de cerrar el 1,8 por ciento de las aguas irlandesas a la pesca de fondo, incluidas partes del Atlántico nororiental, incluidos 9.000 kilómetros cuadrados dentro de la zona económica exclusiva de Irlanda.

La decisión de la UE prohibirá la pesca en aguas profundas con artes de arrastre, redes de enmalle y palangres de fondo en 87 de las llamadas «zonas sensibles». Las áreas se destacaron en una propuesta inicial sobre AMP de la coalición medioambiental irlandesa Fair Seas, que identificó 16 áreas de interés para la designación de AMP en aguas irlandesas. El gobierno irlandés está preparando una legislación para designar el 30 por ciento de las aguas federales de la nación como protegidas, frente al 2 por ciento designado actualmente en las AMP.

El CEO de la Organización de Productores de Pescado Irlandés, Aodh O’Donnell, dijo a SeafoodSource que la medida significaría un «desplazamiento importante», que podría perder entre el 10 y el 20 por ciento de la captura de la flota de langostinos irlandeses que tradicionalmente pesca en los caladeros de Porcupine Bank.

“Esta valiosa pesquería de langostinos se gestiona sobre una base sostenible a largo plazo y los barcos irlandeses normalmente descansan en esta área durante cuatro o cinco meses al año, como una importante medida de conservación a largo plazo”, dijo.

Según O’Donnell, el reglamento de implementación de la UE es «defectuoso porque se introdujo sin la necesaria consulta a las partes interesadas y las evaluaciones de impacto normales, en contra del pilar de la dimensión social de la política pesquera común».

O’Donnell dijo que los cierres propuestos del área del Banco Porcupine del oeste de Irlanda “darán lugar a que los barcos de pesca se desplacen hacia otras zonas de pesca y a una interrupción de las actividades pesqueras con impactos sociales no contabilizados en un segmento tradicional que se ajusta a grandes pérdidas de cuota y oportunidades de pesca bajo Brexit”.

La directora de campaña de Fair Seas, Aoife O’ Mahony, dijo que el territorio oceánico de Irlanda «es el hogar de tiburones en peligro de extinción, colonias de aves marinas de importancia mundial y animales en peligro de extinción».

“Es vital que actuemos ahora para restaurar hábitats críticos, salvaguardar la vida silvestre y ayudar a abordar la crisis climática”, dijo O’Mahoney.

La Oficial de Investigación y Política Marina del Irish Wildlife Trust, Regina Classen, dijo que las áreas a proteger albergan arrecifes de coral de agua fría, arrecifes de esponja de aguas profundas y campos de corrales marinos que se dañan fácilmente con artes de pesca en contacto con el fondo.

«Ahora no solo estamos protegiendo los frágiles arrecifes de aguas profundas de la pesca de arrastre de fondo, sino que incluso una parte del banco Porcupine, que es objeto de una gran pesca de arrastre para la gamba de la bahía de Dublín, ahora está protegida debido a la presencia de corrales marinos», dijo en una declaración.

Ya se esperaba que el sector pesquero de Irlanda experimentara disminuciones significativas en los ingresos y la rentabilidad este año, según los datos preliminares para 2021-2022, publicados en el primero de lo que se espera sea un informe anual de pesca producido por Bord Iascaigh Mhara (BIM), el organismo irlandés grupo de promoción del comercio de productos del mar.

El informe encontró que los ingresos de la flota irlandesa aumentaron un 2 por ciento en 2021 con respecto al año anterior, alcanzando los 312 millones de euros (304,5 millones de dólares). Al mismo tiempo, su valor agregado bruto (VAB) aumentó un 6 por ciento a EUR 161 millones (USD 157,1 millones), y la ganancia bruta aumentó un 24 por ciento a EUR 65 millones (USD 63,4 millones), pero eso en parte debido a COVID-19 factores, su beneficio neto disminuyó un 20 por ciento a EUR 32 millones (USD 31,2 millones).

En términos de volumen, la flota desembarcó 218 600 toneladas métricas (TM) de productos pesqueros en 2020 y 233 000 TM en 2021. Sin embargo, en su perspectiva de desempeño económico para 2022, el informe establece que a pesar de un aumento del 6 % en los desembarques por peso de 2020 a 2021, los ingresos anuales proyectados para 2021 caerán un 9 % a EUR 283 millones (USD 276,2 millones), el VAB caerá un 26 % a EUR 120 millones (USD 117,1 millones) y se prevé que la ganancia bruta disminuya un 58 % a EUR 27,6 millones (USD 26,9 millones), y el beneficio neto caerá un 75 por ciento a EUR 8,1 millones (USD 7,9 millones).

Se espera que estos resultados provengan de una caída del 7,5 por ciento en el valor de los desembarques, provocada por los precios más bajos del pescado. Además, la perspectiva de BIM pronostica una mayor disminución en el desempeño económico en 2022, impulsada por una disminución en los desembarques y el aumento de los costos operativos. Como resultado, se prevé que el sector pesquero irlandés obtenga mayores ingresos y ganancias netas, pero una disminución en el VAB y la ganancia bruta impulsada principalmente por el aumento de la inflación y los costos de energía sin precedentes.

La caballa fue la especie más valiosa capturada en aguas irlandesas en 2021 por valor total, y también supera en volumen, con más de 74 000 TM desembarcadas, un 5 % más que en 2019. Pero los desembarques de cigalas (langostinos) disminuyeron un 30 % en peso después de un año difícil en el que muchos de los principales mercados internacionales de la especie quedaron cerrados a causa de la pandemia.

El informe de BIM también proporciona una justificación económica para un plan de EUR 80 millones (USD 79,8 millones) para retirar un tercio de la flota pesquera irlandesa entre junio y noviembre de 2022. El plan de unión permitirá que la industria absorba los impactos del aumento de los costos del combustible. para algunos segmentos de la flota y el acceso reducido a las cuotas de pesca como consecuencia del Brexit.

Sugiere que, a largo plazo, el desmantelamiento ayudará a equilibrar la capacidad de la flota con las cuotas disponibles y mejorará la rentabilidad de los buques que quedan.

En 2020, había 1.938 buques registrados en la flota de Irlanda. De estos, 1.391 barcos pesqueros estaban activos, un 8 por ciento menos que en 2019. Alrededor del 81 por ciento de estos barcos tenían menos de 12 metros de eslora y operan principalmente en aguas costeras.

El informe también documenta la amenaza que supone el aumento de los precios del combustible y la energía para la flota irlandesa. Informa que en 2020, el costo promedio de combustible por litro fue de EUR 0,42 (USD 0,41), mientras que a mediados de 2022 el promedio fue de EUR 0,90 (USD 0,88), lo que representa un aumento del 114 por ciento. En 2020, la flota irlandesa consumió 101 millones de litros a un costo total de EUR 42,4 millones (USD 41,4 millones), lo que representa el 15 por ciento de todos sus costos operativos. Con base en el precio promedio del combustible en 2022, calcula que si la flota consumiera el mismo volumen que en 2020, costaría al menos EUR 90,9 millones (USD 88,7 millones), lo que representa el 28 por ciento de los costos operativos potenciales de la flota. .

El informe encontró que si los precios del combustible y otros costos operativos como el seguro, la reparación y el mantenimiento se mantienen estables o continúan aumentando, existe un «riesgo considerable» de que muchas flotas pesqueras comiencen a operar con pérdidas, lo que obligará a los barcos a amarrar. .

El aumento en los costos operativos es particularmente desafiante para las embarcaciones que tienen tripulación compartida, ya que hay salarios reducidos para la tripulación una vez que el combustible y otros costos operativos se eliminan de los ingresos de la embarcación, dijo BIM.

Fuente: Sea Food Source