Las Islas Salomón se han negado a permitir que un barco de la Guardia Costera de los EE. UU. y un barco de la Armada del Reino Unido en patrullas de pesca ilegal ingresen a sus puertos para repostar.

El buque de la Guardia Costera de EE. UU., Oliver Henry, fue desviado a Papua Nueva Guinea después de no poder ingresar para repostar en Honiara, la capital de las Islas Salomón, dijo un funcionario de la Guardia Costera de EE. UU.

El incidente «es significativo en términos de señalar un cambio hacia China y lejos de los EE. UU.», dijo Whitley Saumweber, directora del Proyecto de Seguridad Oceánica Stephenson en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington DC.

Las Islas Salomón han estrechado significativamente sus lazos políticos y económicos con China en el último año, y Saumweber dijo que el rechazo de las armadas extranjeras podría ser el resultado de ese cambio.

“Esta es la primera acción concreta tras los informes sobre el acuerdo de seguridad con China a principios de este año. Parece intencionalmente provocativo, especialmente dado que los barcos estaban participando en una operación conjunta contra la pesca INDNR aparentemente dirigida por el PIF [Foro de las Islas del Pacífico, un bloque de 17 naciones del Pacífico]”, dijo Saumweber a SeafoodSource. «No puedo hablar sobre los detalles de los impactos en las rutas o el rango de patrulla de la USCG, pero parece seguro que hará que el compromiso directo con el Centro de Seguridad [de la Agencia de Pesca del Foro de las Islas del Pacífico] en Honiara sea más difícil y tenga un impacto negativo en futuras operaciones conjuntas».

La marina británica se ha negado a confirmar que las Islas Salomón negaron el acceso al puerto a su patrullero, el HMS Spey. El Spey participaba en la patrulla PIF contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) en el Océano Pacífico Sur, apodada Operation Island Chief.

Fuente: Sea Food Source