El Reino Unido importó menos bacalao y eglefino en 2022 que en 2021, pero los precios más altos aumentaron el dinero total gastado en las dos especies.

Los datos para 2022, presentados por la organización comercial y de datos del Reino Unido Seafish, muestran que las importaciones de bacalao, el pescado blanco más popular del país, cayeron un 12 % en volumen en comparación con 2021, de 96 373 toneladas métricas (TM) a 84 803 TM. A pesar de la caída del volumen, el valor total de las importaciones de bacalao aumentó un 15 %, de GBP 490,3 millones (USD 603,8 millones, EUR 556,9 millones) en 2021 a GBP 564,1 millones (USD 697,7 millones, EUR 640,7 millones) en 2022. Ese aumento de valor estuvo directamente relacionado con precios más altos: los datos de Seafish indican que el precio promedio por kilogramo pasó de GBP 5,09 (USD 6,26, EUR 5,78) a GBP 6,65 (USD 8,18, EUR 7,55), un aumento del 31 por ciento.

El segundo pescado blanco más popular del Reino Unido, el eglefino, también experimentó caídas en el volumen pero un aumento en el gasto del país. El Reino Unido importó 54 720 TM de eglefino en 2022, una disminución del 11 % con respecto a las 61 434 TM que importó en 2021. Una vez más, a pesar de la caída en el volumen, el valor aumentó: de GBP 198,1 millones (USD 243,9 millones, EUR 225 millones) en 2021 a GBP 234,1 millones (USD 288,3 millones, EUR 265,9 millones) en 2022, un aumento del 18 por ciento. Ese aumento de valor estuvo nuevamente acompañado de un aumento en el precio por kilogramo, ya que el precio promedio pasó de GBP 3,11 (USD 3,83, EUR 3,53) por kilogramo en 2021 a GBP 4,28 (USD 5,27, EUR 4,86) en 2022, un aumento de 22 por ciento.

A medida que las importaciones de bacalao y eglefino disminuyeron en volumen, las importaciones de abadejo, que es más barato que el bacalao y el eglefino, aumentaron en un 31 por ciento. El Reino Unido importó 25 954 TM de abadejo en 2022, un aumento del 31 % con respecto a las 19 861 TM importadas en 2021. En cuanto al valor, el Reino Unido también gastó más en abadejo en 2022, con GBP 88,5 millones (USD 108,9 millones, EUR 100,5 millones) en 2022, un aumento del 71 por ciento desde los GBP 51,7 millones (USD 63,6 millones, EUR 58,7 millones) de 2021. El precio por kilogramo de abadejo vendido en el Reino Unido aumentó de GBP 2,60 (USD 3,20, EUR 2,95) en 2021 a GBP 3,41 (USD 4,19, EUR 3,87) en 2022, un 31 por ciento más.

En conjunto, el valor de las importaciones de las tres especies alcanzó los GBP 885,7 millones (USD 1090 millones, EUR 1000 millones), un aumento del 20 % con respecto a los GBP 740,1 millones (USD 911,4 millones, EUR 840,7 millones) gastados en 2021. Ese total constituye 86,2 por ciento del valor total de las importaciones de peces demersales importados al Reino Unido en 2022, por un valor colectivo de GBP 1,03 mil millones (USD 1,26 mil millones, EUR 1,16 mil millones).

Los restaurantes en el Reino Unido, en particular las tiendas de pescado y papas fritas, se han visto afectados por los altos precios de las especies demersales , lo que los obligó a subir los precios y buscar especies alternativas de pescado blanco.

La Federación Nacional de Fish Friers (NFFF) se asoció recientemente con Pacific NorthWest Seafood para alentar a las tiendas de pescado y papas fritas a usar la merluza del Pacífico como una alternativa al bacalao, considerando el alto precio de esta última especie. Cinco tiendas de pescado y papas fritas ofrecieron a los clientes la oportunidad de probar la nueva especie y, según el presidente de la NFFF, Andrew Crook, luego se les pidió que completaran una encuesta.

Más del 80 por ciento de los clientes calificaron el sabor del pescado con un 4 de 5 o más, y el 50 por ciento le dio un 5 de 5. Alrededor del 75 por ciento de los clientes dijeron que les gustaría comprar merluza del Pacífico si estuviera en el menú. y la mitad dijo que “definitivamente” lo elegiría.

La NFFF también organizó un taller el 27 de marzo para que los operadores de fish and chips puedan probar la merluza del Pacífico, «una nueva fuente de pescado para la industria», dijo Crook.

Por separado, el Departamento de Alimentos y Asuntos Rurales del Reino Unido patrocinó un taller el 29 de marzo para encontrar formas de promover las especies capturadas en el país en los puntos de venta de pescado y papas fritas, dijo Crook a SeafoodSource.

Según los datos de Seafish, el Reino Unido importa la mayoría de sus productos del mar, incluida la mayor parte de su bacalao, eglefino y abadejo, que representan casi una cuarta parte de los GBP 3600 millones (USD 4430 millones, EUR 4080 millones) en productos del mar del país. importado en 2022.

“Es muy difícil lograr que los clientes prueben nuevas especies, ya que tenemos una herencia tan larga que su elección de pescado está arraigada en ellos a una edad temprana, pero con un presupuesto de marketing que lo respalde, podríamos ver más interés”, dijo Crook.

Fuente: Sea Food Source