Los miembros de la Organización Mundial del Comercio elegirán en breve un nuevo presidente para manejar la próxima fase de conversaciones para terminar con los dañinos subsidios a la pesca con una reunión informal de delegados que tendrá lugar el 10 de octubre, donde los participantes trazarán un curso para las negociaciones.

Santiago Wills, embajador de Colombia ante la OMC, presidió las negociaciones sobre el acuerdo histórico alcanzado en junio de 2022 , que prohibió el apoyo de subsidios para la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y la pesca limitada de poblaciones sobreexplotadas. En una declaración a fines de septiembre, Wills instó a los miembros de la OMC a depositar sus instrumentos de aceptación del acuerdo lo antes posible para permitir que entre en vigor. Dijo que el trabajo continuaría en «avanzar en las negociaciones» en preparación para la próxima conferencia de ministros de comercio en diciembre de 2023.

Con un estilo de liderazgo discreto, Wills se ganó el crédito por administrar el acuerdo de junio para su aprobación, ya que además de la limitación de los subsidios, agregó requisitos para la transparencia en los pagos de subsidios y creó un fondo para permitir la capacitación de las naciones menos desarrolladas en la implementación del convenio. Pero el acuerdo también fue criticado por no acabar con los subsidios que han llevado al exceso de capacidad de las flotas y la sobrepesca.

Eduardo Pucci, director del organismo de conservación pesquera con sede en Argentina Organización para la Protección de los Recursos Pesqueros en el Atlántico Sur (OPRAS), fue uno de los numerosos representantes de las naciones costeras que pidieron mejoras en el acuerdo.

“Creo que el acuerdo alcanzado en la OMC es insuficiente y carece de las sanciones necesarias que no dependen de la relación entre el estado del pabellón y sus buques”, dijo Pucci a SeafoodSource. “Sin embargo, es un paso adelante a nivel conceptual. Continuará la pesca remota de especies transzonales, la pesca [ilegal, no declarada, no reglamentada] o la pesca sin reglas en alta mar”.

El director gerente de Europêche, Daniel Voces, en representación del sector pesquero de Europa, mencionó específicamente los incentivos ofrecidos recientemente por los gobiernos provinciales y locales en China para la construcción de embarcaciones pesqueras y para el transporte de capturas en aguas distantes de regreso a sus puertos de origen. Zhangzhou, Xiamen y Fuzhou ofrecen generosos subsidios a las empresas locales de pesca en aguas distantes , y en septiembre, la ciudad de Shenzhen, en el sur de China, comenzó a ofrecer generosos subsidios para la compra de buques atuneros y la devolución de las capturas.

“Nos preocupa cómo China está usando los subsidios”, dijo Voces. “Parece estar incentivando el exceso de capacidad y la sobrepesca, en lugar de fomentar la pesca sostenible y la conservación de los recursos marinos”.

Como ya ha hecho anteriormente , Voces defendió las subvenciones que se dan a los armadores europeos para su funcionamiento.

“Estos incentivos o subsidios [chinos] no tienen nada que ver con los que se ofrecen a las flotas de la UE”, dijo. “De hecho, según el artículo 13 del nuevo Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura, la construcción, adquisición o importación de nuevos buques pesqueros no es elegible para financiación pública en la UE. Además, las inversiones y la compensación de la flota en la UE son muy restrictivo, en particular para buques de más de 12 metros, y estrictamente condicionado a su coherencia con los objetivos de conservación de la política pesquera común de la UE”.

Por el contrario, explicó Voces, “normalmente se solicita a los buques pesqueros que faenan en el marco de acuerdos de pesca de la UE con terceros países que desembarquen al menos una parte de la captura en los puertos pesqueros del tercer país y parte de la captura se comercializa directamente en esa región no en Europa.»

Los subsidios de China han cobrado más peso a medida que las tarifas de flete para los buques frigoríficos congelados se duplicaron entre 2020 y 2021, según un veterano de la industria atunera en Asia y EE. UU.

“Las tarifas de flete han sido notablemente lentas para disminuir, a pesar del pequeño descenso en los precios del combustible. Los informes de ganancias de las líneas navieras muestran sus recompensas. Además, los contenedores eran difíciles de conseguir y en algunos lugares siguen siendo así”.

Los pagos ofrecidos por Shenzhen son «subsidios de mejora de la capacidad por naturaleza, que reducen los costos operativos y de capital de las embarcaciones, en particular aquellas que pescan más allá de las aguas jurisdiccionales chinas», explicó Ernesto Fernández Monge, quien trabaja en Reducing Harmful Fisheries Subsidies de The Pew Charitable Trusts. proyecto.

“Esto podría conducir a la sobrepesca en alta mar y en las zonas económicas exclusivas de otros países”, dijo a SeafoodSource. “Esta es la razón por la cual es importante que el Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la OMC entre en vigor lo antes posible para que los miembros tengan que pensar en la sostenibilidad de los recursos al otorgar subvenciones”.

Se espera que los negociadores apunten en su próxima ronda de conversaciones a mejorar el acuerdo para que frene de manera efectiva los pagos que conducen a la sobrecapacidad de la flota y la sobrepesca. Sin embargo, es posible que los subsidios para el transporte de capturas de regreso a China ni siquiera estén cubiertos por un acuerdo mejorado de subsidios a la pesca de la OMC, según Monge.

“Hay diferentes tipos de subsidios bajo estos esquemas, incluida la construcción de embarcaciones, el transporte de pescado e incentivos fiscales que podrían entrar en la definición del nuevo acuerdo de la OMC siempre que sean para la pesca y actividades relacionadas con la pesca en el mar”, dijo Monge. . “Hay otros, como el flete aéreo y la infraestructura interior, que podrían no estar incluidos en el alcance del acuerdo de subvenciones a la pesca de la OMC; sin embargo, es importante tener en cuenta que el actual Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias podría aplicarse a ellos”.

Fuente: Sea Food Source