Nordic Aquafarms se enfrenta a una segunda audiencia pública sobre sus planes para una instalación de sistema de recirculación de acuicultura (RAS) que espera construir en el condado de Humboldt, California, EE. UU. después de que la primera reunión generó tantos comentarios públicos que la Comisión de Planificación del Condado de Humboldt decidió posponer su votación aprobando el proyecto.

La audiencia, que tuvo lugar el 28 de julio, abordó dos permisos diferentes para los planes de la compañía para un RAS de salmón en tierra en el condado de Humboldt, California, que se ubicará en una fábrica de papel extinta. La empresa necesita tanto un permiso de desarrollo costero como un permiso especial para el proyecto, junto con la certificación del informe de impacto ambiental del proyecto.

La audiencia contó con un informe informativo de LACO Associates, con sede en California, que abordó algunos de los 242 comentarios públicos existentes sobre el proyecto, incluidas 132 cartas de apoyo. Después de eso, hubo una segunda presentación informativa del Distrito de Conservación y Recreación del Puerto de la Bahía de Humboldt, el organismo rector del Puerto de la Bahía de Humboldt, así como una presentación final de Nordic Aquafarms.

El miembro de la Comisión de Planificación del Condado de Humboldt, Noah Levy, elogió los minuciosos esfuerzos de Nordic para cumplir con el proceso de construcción local y los altos estándares ambientales.

“Solo quiero reconocer que este es un proyecto que ha ido más allá de lo que se requería de él en muchas medidas ambientales, y aplaudo al solicitante por eso”, dijo Levy. “Aplaudo que hayan trabajado arduamente para crear realmente un proyecto limpio que establecería un nuevo estándar de muchas maneras, y que nosotros, como condado, le hayamos puesto muchas condiciones sólidas. Solo veo nuestro trabajo aquí como tratar de asegurarnos de que esas condiciones sean totalmente adecuadas dentro de los límites de lo que es factible para hacer de este proyecto el mejor proyecto posible”.

Después de las tres presentaciones, una larga sesión de comentarios públicos se prolongó tanto que la reunión se vio obligada a suspenderse antes de que la comisión de planificación pudiera tomar una decisión.

“Me gustaría señalar que estoy en la costa este y no podré explicar mis pensamientos por mucho más tiempo”, dijo el comisionado del condado de Humboldt, Brian Mitchell, mucho después de la medianoche.

Los comentarios en sí variaron entre el apoyo y la crítica, con miembros del sindicato local de Ingenieros Operadores Local 3 apoyando el proyecto como una fuente necesaria de empleos para el área.

“Están tomando una planta de celulosa contaminada y en ruinas y la van a convertir en una industria viable, y creo que han hecho su debida diligencia en todas las áreas”, dijo el miembro del sindicato Harry Herkert. “Es bueno ver que estamos atrayendo ese tipo de industria. Lo necesitamos. El puerto se está cayendo a pedazos. Necesitamos una industria sostenible”.

Otro partidario del proyecto, la Universidad Politécnica del Estado de California, el profesor Humboldt Rafael Cuevas-Uribe, quien trabaja en el departamento de biología pesquera de la universidad y tiene más de 20 años de experiencia profesional en acuicultura, dijo que el proyecto es de vanguardia.

“He visitado más de 30 instalaciones acuícolas de recirculación en los Estados Unidos, [así que] estoy familiarizado con esta tecnología”, dijo Cuevas-Uribe. “El sistema de recirculación que Nordic propone instalar aquí es el sistema más avanzado que he presenciado”.

Otros estaban menos seguros del proyecto, especialmente dada la proyección de que producirá 27,000 toneladas métricas (TM) de salmón anualmente cuando esté completo.

“La escala del proyecto es realmente preocupante”, dijo la directora ejecutiva del Centro Ambiental de la Costa Norte, Caroline Griffith, según Lost Coast Outpost . “Y sugerimos comenzar con un proyecto más pequeño, o que la comisión de planificación considere emitir un [permiso de desarrollo costero] que expire dentro de un período de tiempo determinado, tal vez cinco o 10 años”.

Dada la falta de decisión, la comisión de planificación decidió posponer más preguntas sobre los permisos hasta el 4 de agosto, cuando Nordic Aquafarms sabrá si su proyecto puede avanzar o si se necesitará más trabajo para obtener los permisos locales.

Fuente: Sea Food Source