El Banco Mundial está financiando un nuevo programa de la isla de Tuvalu, en el Pacífico, con el objetivo de maximizar las ganancias del país de los acuerdos de acceso al atún mediante la contratación de una empresa satelital de Nueva Zelanda para monitorear sus aguas.

El departamento de pesca del gobierno de Tuvalu contrató a la firma neozelandesa Starboard Maritime Intelligence para completar 60 escaneos satelitales de su zona económica exclusiva (ZEE) en el marco del Programa Regional Oceanscape (PROP) de las Islas del Pacífico financiado por el Banco Mundial. El monitoreo satelital tiene como objetivo «trazar el alcance de la actividad pesquera de embarcaciones no autorizadas o que no informan».

La pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) está siendo restringida por un aumento en la capacidad de los satélites en los últimos años, según el científico principal de Starboard Maritime Intelligence, Moritz Lehmann.

“Durante el último año, más de una docena de nuevos satélites comerciales de detección de embarcaciones se pusieron en funcionamiento, y antes de finales de 2023 esperamos docenas más, lo que significa que estamos cerrando rápidamente la brecha de vigilancia”, dijo.

Cada escaneo satelital, que cubre hasta el 80 por ciento de la ZEE de Tuvalu, que mide 750.000 kilómetros cuadrados, utiliza tecnología de punta, aplicada por primera vez en esta región. La nueva tecnología mapea las ubicaciones de los radares de navegación a bordo de los barcos y crea imágenes de la superficie del océano utilizando lo que Starboard denomina «radar de apertura sintética».

Las embarcaciones detectadas por los satélites que no informan también sobre sus ubicaciones utilizando los sistemas de identificación obligatorios se destacan como «oscuras», es decir, pescan potencialmente ilegalmente en el área y tratan de evadir la identificación.

“La mayoría de nuestros escaneos en Tuvalu contenían algunas embarcaciones potencialmente oscuras”, dijo el Oficial Principal de Pesca del Departamento de Pesca de Tuvalu, Tupulaga Poulasi.

La Agencia del Foro de Pesca de las Islas del Pacífico (FFA) y la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda (NZDF) proporcionaron inteligencia adicional al programa de monitoreo, incluida la verificación de escaneos de patrullas aéreas y marítimas.

“Lo que Tuvalu está haciendo aquí es importante, porque las tarifas de acceso que pagan los barcos extranjeros que pescan en sus aguas representan más del cincuenta y cinco por ciento de los ingresos del gobierno”, dijo el asesor de cumplimiento pesquero Francisco Blaha. Blaha ha trabajado en las pesquerías de las islas del Pacífico durante más de 30 años y colaboró ​​con Starboard en el proyecto de Tuvalu.

“El reconocimiento satelital se convertirá en una herramienta regular para que aprendamos sobre los patrones de actividad de los buques oscuros, lo que respalda nuestro trabajo de análisis de inteligencia en áreas clave de alto riesgo y objetivos para dirigir activos de superficie y aire”, dijo Yohni Fepuleai, Oficial de Operaciones de Vigilancia de la FFA. dijo.

Apoyar a los países de las islas del Pacífico, como Tuvalu, para aprovechar el potencial de sus recursos naturales, especialmente la pesca, de manera sostenible se encuentra en el centro de la reducción de la pobreza, parte del motivo por el cual el Banco Mundial está contribuyendo con fondos.

“Combatir la pesca ilegal a través de enfoques convencionales, respaldados por tecnología como el monitoreo satelital, es clave para lograr este objetivo”, dijo Iretomiwa Olatunji, especialista sénior en gestión de recursos naturales del Banco Mundial, quien también es líder del equipo del proyecto PROP.

El equipo del proyecto ofrecerá capacitación a las autoridades locales para comprender la tecnología y su potencial para fusionar diferentes tipos de datos para ayudar a la aplicación de la ley de pesca. Mientras tanto, las Islas del Pacífico se están beneficiando de una serie de programas de monitoreo satelital destinados a reducir la pesca INDNR.

Una reunión en mayo en Tokio del Diálogo de Seguridad Cuadrilateral (Quad), una organización que involucra a Australia, India, Japón y los EE . Pacífico para combatir la pesca INDNR. Esa asociación planea involucrar a operadores de satélites comerciales para rastrear embarcaciones sospechosas de pescar ilegalmente.

Por separado, la Célula Analítica Conjunta (JAC) fue lanzada a principios de este año por la Red Internacional de Monitoreo, Control y Vigilancia financiada por USAID junto con los grupos de monitoreo enfocados en datos Global Fishing Watch y TM Tracking (TMT), una firma de monitoreo satelital. El JAC tiene como objetivo brindar a los estados costeros de bajos ingresos un mayor acceso a la inteligencia pesquera y ofrecer a las naciones un análisis más específico sobre la pesca INDNR.

“Las colaboraciones regionales, como esta operación, respaldan la investigación en curso, ya que vemos un rápido aumento de nuevas tecnologías en esta área”, dijo Lehmann.

Fuente: Sea Food Source