Este mes, los gobiernos del mundo se reunirán en Panamá para una importante reunión sobre el comercio de vida silvestre. Desempacamos los puntos importantes para las especies marinas.

¿Qué es CITES?

CITES es un acuerdo que regula el comercio internacional de ciertas especies de animales y plantas silvestres. Es gracias a CITES que el comercio internacional de muchos productos de vida silvestre de alto perfil, como pieles de grandes felinos, marfil de elefante y cuerno de rinoceronte, está prohibido.

CITES (o la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) entró en vigor en 1975, con 10 estados signatarios (o partes). Desde entonces, casi todos los países del mundo se han adherido, además de la Unión Europea. CITES tiene actualmente 184 partes.

¿Cuándo y dónde se llevará a cabo CITES CoP19?

La 19.ª Conferencia de las Partes de CITES, o CoP19, se llevará a cabo en la Ciudad de Panamá entre el 14 y el 25 de noviembre de 2022. Las reuniones del Comité Permanente de la convención se realizarán inmediatamente antes y después de la CoP19, también en la Ciudad de Panamá.

¿Qué son los apéndices de CITES?

CITES trabaja enumerando especies de plantas y animales silvestres en uno de tres apéndices. El Apéndice I está destinado a aquellas especies que están en peligro de extinción, y donde el comercio es una amenaza actual o potencial para su existencia continua. Cualquier movimiento internacional de estas especies, o productos elaborados con ellas, requiere permisos tanto del país exportador como del país importador. No se permite el comercio internacional con fines comerciales. Actualmente hay 1.082 especies de plantas y animales en el Apéndice I.

El Apéndice II está destinado a especies que pueden no estar actualmente amenazadas de extinción, pero que podrían estarlo si el comercio no está regulado. En la práctica, el Apéndice II incluye muchas especies altamente amenazadas. Con mucho, el apéndice CITES más grande, incluye 37.420 especies (la mayoría de ellas plantas). El comercio internacional de estas especies está permitido por CITES, pero requiere un permiso del país exportador, luego de determinar que la exportación no dañará la supervivencia de la especie y que el espécimen se ha obtenido legalmente. Se requieren permisos del país importador si el espécimen se extrae de alta mar, fuera de la jurisdicción nacional.

El Apéndice III se utiliza cuando un país específico quiere regular el comercio de una especie determinada. Mientras que las adiciones a los Apéndices I y II requieren el acuerdo de dos tercios de la CoP, un país puede agregar especies al Apéndice III unilateralmente. Luego se requieren permisos de exportación para que esa especie sea exportada del país.

La gran mayoría de las especies de animales y plantas silvestres, incluidas muchas que están amenazadas, no figuran en ninguno de los apéndices de la CITES.

¿Para qué sirve la CoP CITES?

En las CoP, los estados miembros se reúnen para decidir sobre los cambios a los apéndices y para revisar cómo se está implementando la convención CITES.

Se adoptan y modifican decisiones y resoluciones. Estos guían a las partes ya la Secretaría de CITES en la implementación de la convención en el día a día. Las decisiones pueden incluir la comisión de estudios y revisiones del estado de conservación y comercio de varias especies de vida silvestre.

¿Qué sucede si un país no sigue las normas de CITES?

El texto de la convención requiere que las partes «tomen las medidas apropiadas» para hacer cumplir la convención y «prohibir el comercio de especímenes en violación de la misma». Estas medidas incluyen tener leyes nacionales para implementar la convención, incautar la vida silvestre comercializada ilegalmente y castigar el comercio ilegal o el tráfico de vida silvestre incluida en la CITES.

Si se determina que un país incumple sistemáticamente las normas de la CITES, se puede emitir una recomendación a otras partes para que suspendan el comercio con ese país de algunas o todas las especies incluidas en la lista de la CITES; de hecho, una sanción comercial.

Fuente: Sea Food Source