Un programa piloto de tutoría establecido por Seafood Scotland y VisitScotland, como parte de una iniciativa «Más allá del barco», está demostrando ser un éxito entre las empresas de productos del mar deseosas de diversificarse en el creciente sector del turismo gastronómico.

El programa se llevó a cabo a principios de este año como una serie de seminarios web de 1 hora e incluyó tutorías personalizadas de expertos en financiación, cumplimiento, información turística, narración de historias, marketing digital y organización de eventos. Las más de 20 empresas que participaron también se beneficiaron de un valioso contacto con operadores exitosos del sector.

Karen Galloway, jefa de participación de la industria de Seafood Scotland, dijo a SeafoodSource que la inspiración para el programa provino del agroturismo escocés, donde los agricultores han trabajado colectivamente para expandir las experiencias basadas en granjas, como el glamping (un acrónimo de «glamoroso» y «camping») y las tiendas agrícolas. .

“El germen de una idea surgió en 2020, cuando llevamos a un grupo de productores de productos del mar de Escocia en un viaje de aprendizaje a Islandia, donde vimos una amplia gama de iniciativas turísticas, especialmente en las zonas rurales”, dijo Galloway. “Durante los últimos dos años de la pandemia de COVID-19, las personas comenzaron a interesarse más en viajar y comer localmente, pero el tipo de experiencia que buscan no siempre está disponible”.

A veces, dijo Galloway, las áreas tendrán abundantes recursos de mariscos locales, pero no hay forma de impulsar a los turistas a acceder a ellos.

“Por ejemplo, la ruta turística North Coast 500 alrededor de la parte superior de Escocia se ha vuelto muy popular, y hay una gran cantidad de pescado y mariscos cultivados y desembarcados allí”, dijo. “Sin embargo, lo que falta es información para los visitantes sobre la industria y, a menudo, hay pocos mariscos para comer, además de pescado y papas fritas”.

Galloway y su equipo buscaron cómo las empresas podían capitalizar la demanda de una experiencia de mariscos y se les ocurrió la idea de asociarse con VisitScotland.

“Preguntamos a las empresas qué querrían de un programa de tutoría y descubrimos que querían a alguien que ayudara a reducir el riesgo en el proceso de ingresar a un nuevo territorio y agregar un flujo de ingresos. Necesitaban asesoramiento sobre planificación comercial y financiera, cómo convertir una idea en realidad, cómo obtener permisos y licencias relevantes, cómo involucrar a la comunidad local, realizar eventos significativos y atraer visitantes”, dijo.

Para muchos participantes, la noticia de que trabajar con organismos de marketing comercial, organizaciones de destino, empresas de turismo y guías ayudaría a atraer a los visitantes fue un gran alivio.

“No tenían que hacer todo el trabajo ellos mismos, solo necesitaban desarrollar asociaciones útiles”, dijo Galloway.

James Krisp Camp, un pescador de langostinos (Nephrops norvegicus) de Plockton, ubicado en el noroeste de Escocia, le dijo a SeafoodSource que él y su socio habían querido durante mucho tiempo vender alimentos directamente a los visitantes de su propiedad de 37 acres donde viven de la tierra, pero tenían se quedó atascado tratando de descubrir cómo sortear todos los problemas. El mercado habitual de sus langostinos son los restaurantes con estrellas Michelin en Europa.

“Los seminarios web fueron excelentes, y Karen (Galloway) y el equipo han sido brillantes al presentarnos a algunas personas con conocimientos que pueden ayudarnos a hacer realidad nuestro sueño”, dijo.

Krisp Camp ahora confía en que podrá abrir una experiencia de barbacoa de langostinos al aire libre en su cobertizo para botes el próximo marzo y actualmente está trabajando con Visit Scotland para diseñar un paquete. Ya está en contacto con compañías de tours en minibús, para ofrecer una visita, un paseo por el jardín, una demostración de comida, un tutorial y “los mejores mariscos”.

Para John Farley de Sutherland’s of Portsoy, que vende pescado fresco y produce una gama galardonada de pescados y mariscos ahumados tradicionalmente, el programa de tutoría ha ayudado a desarrollar nuevas ideas para generar ventas y conciencia de marca.

“Dado que la empresa está situada en lo que solo puede clasificarse como un entorno costero idílico, parecía lógico que consideráramos el turismo como otro canal. El tradicional festival de barcos de dos días que se celebra en Portsoy atrae a unos 20.000 visitantes, y queremos atraer visitantes de más lejos, por lo que vimos ‘Más allá del barco’ como el programa de mentores perfecto para ayudar con esta visión», dijo.

Galloway dio otros ejemplos de negocios exitosos, incluido un pescador de langosta que perdió sus mercados y negocios durante la pandemia, y luego se le ocurrió la idea de convertir un remolque y cocinar langosta para locales y turistas. Ahora conocido como el «hombre langosta», ha creado un nuevo negocio exitoso y ha reclutado chefs para que trabajen para él en la camioneta.

Galloway está deseoso de que el programa se amplíe para construir una comunidad de negocios de turismo de mariscos que aprendan unos de otros y se apoyen mutuamente. El equipo también reunirá a más mentores y negocios de mariscos en el otoño para involucrarlos e inspirarlos aún más a expandirse en el turismo gastronómico.

“El piloto fue solo el comienzo. Hay tantas ideas geniales por ahí y estamos ansiosos por ayudar a llevarlas a cabo”, dijo.

El contenido del seminario web se ha convertido en una serie de presentaciones de acceso abierto, que están disponibles en línea.

Fuente: Sea Food Source